Rendimiento del iMac 27" Core 15 a 2,66 GHz

El mes pasado ya te contamos en un amplio artículo las excelencias de las nueva gama de productos presentada recientemente por Apple. Sin embargo, en aquella ocasión Apple aun no contaba con la disponibilidad de uno de los productos más interesantes en la nueva gama iMac; y es que de hecho el tope de línea es el único que ofrece de serie un procesador Core i5 (750) de cuatro núcleos y que, por su rendimiento, borra por completo la línea divisoria que existía hasta ahora entre los equipos de sobremesa todo en uno de Apple y las estaciones de trabajo Mac Pro. Adicionalmente, y si aun deseamos más potencia, también supone el único de los actuales modelos en el que podemos instalar un procesador Core i7 a 2,8 GHz por un coste adicional de 180 EUR.

Sin embargo el cambio de procesador de Core 2 Duo a Core i5 no sólo añade dos núcleos más a la ecuación del rendimiento sino que, debido a la arquitectura interna de dichos procesadores, también se dispone de un total de 8 MB de cache L3, se prescinde del uso de un controlador específico para comunicar el procesador con la memoria del equipo y también se emplea la tecnología TurboBoost que permite desactivar los núcleos (o cores) que no estén en uso por las aplicaciones para aumentar de este modo la velocidad efectiva en aquellos que sí se están utilizando hasta obtener un máximo de 3,2 GHz.

En definitiva, la suma de todas ellas proporciona una mejora de rendimiento considerable en comparación con el mismo modelo iMac de 27 pulgadas basado en procesador Core 2 Duo a 3,06 GHz.

De hecho, en nuestras pruebas hemos obtenido una mejora del 13% en el rendimiento bruto en comparación con el iMac 27” a 3,07 GHz; mientras que la mejora de rendimiento real llega hasta un espectacular 51% comparándolo también con el iMac de 27” Core 2 Duo (diferencia que se mantiene similar al compararlo con el iMac de 21,5” Core 2 Duo a 3,06 GHz).

Lo interesante, no obstante, llega cuando se compara el rendimiento de este equipo de sobremesa con la estación de trabajo Mac Pro Intel Xeon a 2,66 GHz (marzo de 2009), donde se queda por debajo a una distancia del 25%. Ahora bien, en comparación con el modelo MacPro Intel Xeon a 2,8 GHz (enero de 2008), la diferencia es entonces del 22% a favor del nuevo iMac 27” i5 a 2,66 GHz.

Ahora bien, en las aplicaciones que estén especialmente preparadas para utilizar todos los núcleos disponibles del procesador es donde se hace más palpable la diferencia, alcanzando en este caso un aumento del 86% de mejora en el rendimiento en comparación con el iMac de 27” Core 2 Duo a 3,06 GHz.

Mientras que esta diferencia de procesadores puede verse como el cambio más significativo a la hora de decidirse entre los dos modelos de 27 pulgadas, aun existe otra mejora adicional en la tarjeta gráfica y de la que se obtiene una sustancial mejora de rendimiento no sólo en la ejecución de los juegos sino en los procesos de compresión de vídeo y también con las aplicaciones 3D. Por ejemplo, en nuestras pruebas con Quake obtuvimos una mejora en el rendimiento del 25% en comparación con el iMac de 27” Core 2 Duo a 3,06 GHz, mientras que el rendimiento gráfico con aplicaciones OpenGL alcanzó una mejora más discreta del 1%.

El resto de características técnicas se mantienen sobre el iMac de 27 pulgadas Core 2 Duo a 3,07 GHz; como por ejemplo una capacidad de almacenamiento de 1 TB con una mecánica de disco duro funcionando a una velocidad de giro de 7.200 rpm y que se traduce en una capacidad, según nuestras pruebas, el disco duro de este modelo fue capaz de crear, duplicar y leer un archivo de 600 MB en un total de 38 segundos. Dicha velocidad también se deja notar en aplicaciones como iMovie o iDVD en las que, entre otras, se trabaja mucho sobre disco duro especialmente durante la fase de generación de la película final (en iMovie) o la creación de una carpeta lista para grabar en iDVD.

Por ejemplo, dicho rendimiento de disco duro unido al aumento de rendimiento en la parcela gráfica es lo que se deja ver en nuestras pruebas de iDVD, donde hemos obtenido una mejora del 28% en comparación con el iMac de 27” Core 2 Duo a 3,06 GHz y del 36% en comparación con el iMac de 21,5 pulgadas Core 2 Duo a 3,06 GHz.

Pantalla

En el resto de los componentes no hay ningún cambio destacable sobre el resto de los iMac, donde las novedades más significativas residen en la inclusión de una ranura para la inserción de tarjetas SD y que, en un momento dado, podemos emplear para arrancar el sistema operativo desde dicho tipo de soporte; así como en el espectacular panel que, con una superficie útil de 27 pulgadas (capaz de proporcionar una resolución HD de 1.920 x 1.080 píxeles), ha mejorado notablemente el ángulo de visión horizontal mediante el uso de la tecnología IPS (In-plane Switching) así como la consistencia y gama de color mediante el uso de retroiluminación LED.

En la práctica, obtenemos un valor de contraste 1.000:1 con unas lecturas de luminosidad máxima de 396,8 cd/m2 y una temperatura de 7.100 K (gama de 2,2), según nuestras pruebas; mientras que las pruebas realizadas sobre el panel del iMac 27” Core 2 Duo a 3,06 GHz nos proporcionaron unos valores de 357,2 cd/m2 y 7.200 K (324,2 y 6.600K en el caso del panel correspondiente al iMac 21,5” Core 2 Duo a 3,06). Sin embargo en los tres paneles se dispone de la misma capacidad de reproducción cromática o gammut.

Sobre la resolución del panel también cabe destacar la capacidad de conectar un monitor externo sobre el que podremos emplear una resolución máxima de 2.560 x 1.600 píxeles; si bien en la caja del producto no se suministra ningún tipo de adaptador que permita realizar dicha conexión sobre el puerto Mini DisplayPort disponible.

Ahora bien, una diferencia fundamental entre los modelos de 21,5 pulgadas y las dos configuraciones de 27 pulgadas, como el evaluado, se encuentra precisamente en las capacidades de dicho puerto Mini DisplayPort. Mientras que en las configuraciones de 21,5 pulgadas el Mini DisplayPort sólo acepta la salida de vídeo, en la configuraciones de 27 pulgadas también acepta la entrada (mediante el oportuno adaptador), de modo que es posible emplear la pantalla del iMac como pantalla externa de otro equipo y conmutar su uso entre ambos ordenadores ejecutando un atajo de teclado directamente en el iMac. No obstante, es una lástima que el Mini DisplayPort no acepte también las señales correspondientes al audio tal y como ocurre con las conexiones HDMI.

Memoria

En este sentido también contamos con otra de las mejoras disponible en toda la gama de producto, dado que ahora los iMac no sólo incluyen un total de 4 GB de RAM de serie (empleando para ello dos parejas de módulos DDR3 a 1066 MHz, tamaño SO-DIMM y capacidad de 2 GB), sino que podremos aumentar el rendimiento con las aplicaciones exigentes aprovechando la capacidad máxima de ampliación de 16 GB.

Puertos de ampliación

Como en el resto de los iMac, otra de las novedades es que ahora tanto el teclado como el ratón suministrados por Apple con el equipo son de tipo inalámbrico Bluetooth: además de que el ratón en cuestión se corresponde con el reciente Magic Mouse cuya superficie permite el uso de gestos para realizar acciones comunes como desplazamiento, avance y retroceso (entre otras). Por un lado esto significa que no se consume uno de los cuatro puertos USB 2.0 disponibles.

En la parte posterior del equipo también encontramos un puerto FireWire 800 (7 vatios), así como la entrada y salida de sonido combinada analógico/digital, y la conexión de red Gigabit Ethernet (10/100/1.000 Base-T).