Todo lo que debes saber sobre AirDrop

AirDrop es una de las múltiples nuevas características incorporadas en Lion, la octava revisión del sistema operativo OS X; y con ella se simplifica aun más la operación de compartir archivos con otros usuarios de la misma red (inalámbrica) local... siempre y cuando también estén utilizando Mac, y dichos equipos estén actualizados a Lion.

Lo mejor de todo es que dicha capacidad es completamente transparente para ti como usuario. Es decir, nada de configuraciones complejas, iniciar la capacidad de compartir archivos o cualquier otra cosa. Todo lo que has de hacer es pulsar sobre el botón AirDrop situado en la barra lateral de herramientas (visible por omisión en cualquier ventana del Finder). Dicha acción activará sobre la propia ventana una representación de Radar que te permitirá ver el resto de equipos disponibles con los cuales puedes intercambiar archivos.

Pero si quieres ahondar un poco más sobre el funcionamiento de dicha capacidad, entonces lo primero que debes de saber sobre AirDrop es que se basa en la capacidad de crear redes personales de área local (PAN) mediante conectividad Wi-Fi. Y esto es importante porque los chip utilizados por Apple en sus equipos menos recientes no lo soportan. De hecho, por omisión, sólo podrás utilizar AirDrop con los siguientes equipo (información disponible en la web de Apple):

• MacBook Pro (finales de 2008 o posterior)
• MacBook Air (finales de 2010 o posterior)
• MacBook (finales de 2008 o posterior)
• iMac (principios de 2009 o posterior)
• Mac mini (mediados de 2010 o posterior)
• Mac Pro (principios de 2009 con tarjeta AirPort Extreme, o mediados de 2010)

Ahora bien, tal y como ocurre con tantas otras cosas, existe un modo no documentado de activar dicha capacidad en los Mac que sí cumplen los requerimientos mínimos para instalar Lion pero que no se encuentren entre las listadas como compatibles para AirDrop.

Para llevar a cabo dicha acción, abre una venta del Terminal (Aplicaciones > Utilidades) y teclea el siguiente comando en el prompt del usuario:

defaults write com.apple.NetworkBrowser BrowseAllInterfaces 1

Pulsa la tecla Retorno y, una vez ejecutado el comando, ya podrás cerrar la ventana del Terminal. A continuación, ya en el Finder, utiliza la combinación de teclas Comando + Opción + Esc. Dicha acción abrirá la ventana de Forzar Salida, selecciona el icono correspondiente al Finder y confirma la acción pulsando sobre Forzar Reinicio.

¡Listo! A partir de ese momento sólo tendrás que pulsar en el icono AirDrop de la barra lateral de herramientas para ver el resto de equipos compatibles y que estén utilizando la misma red local Wi-Fi (en este caso hemos aplicado el truco sobre el equipo representado por el icono del robot, inicialmente no visible en la anterior captura de pantalla correspondiente al radar AirDrop).

Pero entonces, si en el fondo sí es posible activar dicha capacidad en cualquier otro equipo no soportado de forma oficial, ¿por qué Apple ha decidido capar dicha funcionalidad? Sencillo. No sólo se trata de que tengan chips Wi-Fi más o menos modernos capaces de gestionar redes PAN, sino que además en los equipos que están soportados oficialmente toda comunicación entre dos puntos implica la encriptación de los datos que viajan por dicha red (en concreto el protocolo TLS). Es decir, cuando envíes un documento desde tu equipo a otro equipo compatible AirDrop, es poco probable que los datos puedan ser fisgoneados por cualquiera que intercepte la información. (Ten en cuenta que la principal razón de ser de AirDrop es su uso en redes públicas, donde cualquiera puede estar conectado y, por tanto, con posibilidad de esnifar el tráfico de red.)

En el momento en el que activas AirDrop sobre los equipos no soportados, dicha comunicación dejará de estar encriptada. Además, al tratarse de una característica no documentada y no soportada oficialmente por Apple, también corres el riesgo de que cualquier actualización futura del sistema operativo Lion pueda deshabilitarla por completo.

Compartir, compartir, compartir

Una vez que AirDrop detecta equipos vecinos y los muestra en su radar sólo tendrás que arrastrar sobre el icono del destinatario el archivo o archivos que desees enviarle.

Al hacerlo un diálogo te pedirá confirmación sobre la acción.

En el extremo opuesto el receptor recibirá también un diálogo mostrando el documento o documentos que se han enviado, de modo que pueda confirmar su recepción, denegarla o incluso ejecutar la acción de apertura una vez se haya descargado por completo en el equipo (por omisión, dentro de la carpeta de Descargas).

Una vez que se confirma la recepción del archivo, AirDrop mostrará la progresión mediante un círculo tipo termómetro concéntrico sobre el icono encargado de representar a nuestro usuario en la ventana AirDrop.

Sin embargo las transferencias AirDrop son tan delicadas como cualquier otra, y esta quedará cancelada de forma abrupta en el caso de que el equipo del emisor o del receptor entren en estado de reposo. A diferencia de lo que ocurre con otras operaciones que implican la copia de archivos en red, no existe la posibilidad de que AirDrop retome la copia del archivo o archivos desde el punto previo a la interrupción.

Una cosa muy distinta es que seas tú mismo quien desee cancelar la recepción de una copia en curso a través de AirDrop, en cuyo caso sólo tendrás que desplegar la carpeta de Descargas en el Dock para hacer clic a continuación sobre el icono con forma de aspa situado en la esquina superior izquierda del archivo que se esté recibiendo.